圣诞和春节已过，酒商们扭尽六壬纷纷推出限量商品，务求将大家的荷包收割得干干净净，但很可惜，因为贫穷的原因，笔者已经对那些推广免疫，因此也没有受到诱惑而过度消费，真好…… 那不如回归务实，写一下名为 Bere 的大麦吧！ 很久以前写了一篇有关酿酒大麦的文章，也大概了了解到大麦品种的更替速度，原来快的令人咋舌；然而在那个鸟不生蛋的 Orkney 奥克尼群岛上，空扩又布满泥煤炭的土地，寒冷多雨又大风的气候，实在称不上是一个适合耕作的好地方，但偏偏有一个古老的大麦品种，在这严苛的环境中屹立过千年，虽然二十年前差点就遭到现代品种的淘汰而灭绝； 但在近年，这种高大、古老、又爱躺平生长的独特大麦 – Bere，却悄悄复活了！ 2002 年，Orkney College UHI 的农学研究所进行了一个谷物研究计划，目的是希望为苏格兰高地和岛屿地区所生产的农作物，开发并提供新的市场和发展机会，提高当地农村的自给自足率，其中包括一些现代化的谷物品种以外，当地古老的 Bere 大麦自然也成为了项目领导人 Dr. Peter Martin 教授的研究对像。 Bere，发音为 bear，也被称做 bigg / bygg / bygge 等名字，有考究是源于古挪威语中的“农作物”一词，它是一种春天播种，夏生收割的 Six-row barley 六棱春麦，适合在生长季节较短，日照时间较长，沙质或微碱性的土壤上生长，成长速度非常快，尽管播种时间较晚，但往往却是最早进行收割的作物，因此在奥克尼当地也有“The 90 days barley”的美名。 然而，虽然 Bere 拥有一些优点，但其缺点亦是让它差点灭绝的主要原因，那就是产量；以现时苏格兰产能最大，普及度最高的 Laureate 二棱春麦为例，产量轻轻松松便超过 7.5 吨／公顷，而古老的 Bere 却只有可怜的平均 3.2 吨／公顷左右，连一半的数量也不到，再加上容易“倒伏”的特性，即十分容易向地面弯曲（有点像“麦田圈”那种感觉吧），增加了其收割的难度。 而在二十一世纪初，全苏格兰也只有 Orkney 奥克尼群岛、Shetland 谢德兰群岛和 Outer Hebrides 外赫布里底群岛上的少数农民种植，加起来也只有 10-15 公顷的农地种植 […]
Month: February 2022
拉弗格女皇 Bessie Williamson
威士忌制造，作为苏格兰其中一种历史悠久的传统产业，“男尊女卑”似乎也成为了传统的一部分，而在从前，女士在蒸馏厂里面，只能担任像是文员、秘书等，对酒厂影响力甚微的角色；然而在上世纪六十年代，有位女性却打破了这种顽固的苏格兰传统…… 她，就是 Laphroaig 曾经的掌舵人 – Bessie Williamson（1910-1982）。 1910 年 8 月 22 日，狮子座的 Elizabeth Leitch Williamson 在格拉斯哥 High Street 的家中出生，而原来是一名文员的父亲 John Williamson，在一战时作为炮手加入了英军的 Royal Garrison Artillery，但不幸地在 Bessie 八岁时于法国阵亡，母亲 Agnes Whyte Paton 便开始担当起独自抚养三名孩子的责任。 1927 年，Bessie 被格拉斯哥大学录取攻读艺术学位，并于 1932 年获得硕士学位后毕业；而在等待正式工作前，她开始担任她的会计师叔叔 William Paton 的办公室助理，亦为日后的故事埋下伏笔……在这段时间，她日间为一些餐厅进行会计工作，在晚上则来到夜校继续进修文书相关技能。 但在 1934 年的夏天，她的未来即将迎来一次巨变；有说在当年的夏天，Bessie 和好朋友 Margaret Prentice 在暑假时来到艾雷岛度假，并又刚好的得知，Laphroaig 蒸馏厂刚好有一个速记打字员的临时空缺，而又刚好跑去申请职位，成功了…… 而另一个说法，则来自 Laphroaig 的官方网站，似乎比较可信： 1934 年的夏天，当时 Laphroaig 蒸馏厂的老板 Ian […]